Guvernul din Singapore a anunțat un nou pachet financiar destinat familiilor, în valoare de aproximativ 70.000 de dolari singaporezi (circa 47.580 de euro) pentru fiecare copil, acordat până la împlinirea vârstei de 17 ani. Decizia autorităților urmărește stoparea prăbușirii natalității, în contextul în care rata fertilității din orașul-stat a atins un minim istoric.
Conform The Guardian, programul de sprijin debutează la nașterea copilului, moment în care părinții încasează echivalentul a aproximativ 6.800 de euro. La această sumă se adaugă alte două tranșe de sprijin, de circa 3.400 de euro fiecare, alocate pentru acoperirea cheltuielilor medicale și educaționale. Suplimentar, statul va acorda „credite pentru copii” în valoare de aproximativ 1.360 de euro pentru perioada cuprinsă între 1 și 16 ani. Pachetul guvernamental include, de asemenea, extinderea concediului parental și reducerea costurilor pentru grădinițele subvenționate, care vor ajunge la un tarif de aproximativ 100 de euro lunar.
Premierul singaporez, Lawrence Wong, a subliniat importanța acestor măsuri, declarând că viitorul statului depinde de soliditatea familiilor care îl compun. Măsurile intervin într-un moment critic, rata fertilității scăzând la 0,87 copii per femeie, un nivel mult inferior pragului de 2,1 necesar pentru înlocuirea naturală a populației. Astfel, Singapore se aliniază altor state asiatice, precum Coreea de Sud și Taiwan, care înregistrează unele dintre cele mai scăzute rate ale natalității la nivel global. Estimările indică faptul că, în cursul acestui an, orașul-stat va deveni o societate „super-îmbătrânită”, categoria persoanelor de peste 65 de ani urmând să reprezinte cel puțin 21% din totalul populației.
Costul vieții și presiunea socială influențează deciziile demografice
Un sondaj recent realizat de YouGov relevă că aproximativ 25% dintre singaporezi nu au în plan să devină părinți. Barierele invocate depășesc sfera strict financiară. Sistemul educațional extrem de competitiv, programul de lucru prelungit și provocările legate de îngrijirea copiilor reprezintă factori determinanți în amânarea deciziei de a avea descendenți.
Însuși premierul Wong a menționat îngrijorările cetățenilor cu privire la viitorul copiilor și capacitatea de a le asigura oportunități adecvate. În timp ce unii tineri, precum Iqbar Hisham (27 de ani), angajat în construcții, se declară încurajați de noile ajutoare financiare în perspectiva întemeierii unei familii, alții preferă să își mențină actualul stil de viață. Lee, un angajat din sectorul financiar în vârstă de 34 de ani, a explicat că un copil ar complica viața sa și a soției sale, limitându-le timpul liber și posibilitățile de a călători, subliniind totodată și necesitatea unei implicări majore de timp pentru creșterea corespunzătoare a unui copil, resursă pe care nu o consideră disponibilă în prezent.
Din perspectiva părinților cu experiență, sprijinul comunitar și familial rămâne vital. Shu Rong Teo, o mamă cu trei copii, a punctat necesitatea suportului familiei extinse pentru a putea echilibra responsabilitățile profesionale cu cele parentale. Rămâne de monitorizat în ce măsură noul pachet de stimulente financiare, adoptat de autorități cu scopul de a diminua presiunea asupra familiilor, va reuși să inverseze actuala tendință demografică a statului.
