Scăderea dramatică a nivelului apelor, cauzată de seceta prelungită și valurile de căldură care afectează Europa, a scos la suprafață epava unui remorcher cu aburi din anii 1900, pe râul Sava, un afluent al Dunării. Epava, denumită „Slovenianul”, a devenit vizibilă la începutul lunii august în apropierea orașului sârb Sremska Mitrovica, situat la aproximativ 70 de kilometri nord-vest de Belgrad, potrivit informațiilor transmise de Associated Press.
Deși porțiuni din structura navei au mai putut fi observate în anii trecuți, localnicii și experții notează că gradul de vizibilitate actual este fără precedent. Andrija Popovic, directorul muzeului din Sremska Mitrovica, a subliniat că apariția navei a generat un interes major în rândul comunității, întrucât trecuseră câțiva ani de la ultima sa semnalare parțială, presa din Serbia supranumind-o „Titanicul de pe Sava”.
O istorie marcată de schimbări geopolitice și conflicte armate
Istoricul Andrija Popovic explică traseul navei, a cărei construcție a fost finalizată în 1913, pe un șantier naval din Budapesta, parte a Imperiului Austro-Ungar la acea vreme. Cu o lungime de aproximativ 54 de metri și propulsată de un motor cu aburi, nava a purtat inițial numele „Vag” (inspirat de „Vah”, cel mai lung râu din Slovacia) și a fost utilizată pentru transportul de mărfuri grele pe ruta Budapesta – Dunăre.
Activitatea navei a fost suspendată în timpul Primului Război Mondial. Odată cu destrămarea Imperiului Austro-Ungar, nava a intrat în posesia noului Regat al Sârbilor, Croaților și Slovenilor (viitoarea Iugoslavie), moment în care a primit denumirea de „Slovenianul”, motivul alegerii acestui nume rămânând necunoscut, conform declarațiilor lui Popovic.
În perioada celui de-al Doilea Război Mondial, nava a căpătat un rol strategic. După eliberarea Belgradului de către forțele antifasciste iugoslave în 1944, „Slovenianul” a fost folosit pentru transportul răniților și al echipamentelor militare, sprijinind ofensiva împotriva trupelor germane spre vest. Scufundarea sa a avut loc la sfârșitul lunii aprilie 1945, în urma impactului cu o mină germană, epava rămânând în același loc de atunci.
Efectele secetei asupra descoperirilor arheologice și a infrastructurii
Apariția navei „Slovenianul” se înscrie într-o serie de descoperiri similare favorizate de nivelul scăzut al Dunării, care a scos la iveală recent și alte relicve istorice, printre care o motocicletă germană din Al Doilea Război Mondial (în Budapesta), rămășițele unui pui de mamut lânos (în Bulgaria) și structurile de bază ale unui pod din secolul al IV-lea, din timpul domniei lui Constantin cel Mare.
Dincolo de aceste descoperiri, debitul redus al Dunării și al Rinului generează perturbări semnificative la nivel european, afectând aprovizionarea cu apă, comerțul fluvial și sistemele energetice, un exemplu fiind decizia temporară de oprire a reactoarelor nucleare de la Cernavodă din cauza nivelului critic al apei de răcire, în timp ce în Ungaria se depun eforturi pentru menținerea operațiunilor la centrala nucleară Paks.
