Municipiul Iași se conturează ca o destinație turistică extrem de competitivă pe piața europeană din perspectiva costurilor, un buget zilnic per persoană situându-se în jurul valorii de 65,40 euro (aproximativ 327 lei). Această sumă plasează capitala istorică a Moldovei la un nivel similar de accesibilitate cu Bucureștiul, oraș clasat pe poziția a doua într-un studiu recent realizat de agenția britanică Thomas Cook privind cele mai ieftine destinații europene, fiind depășit doar de Tirana (Albania), unde o zi de vacanță costă 59 de euro.
Analiza pieței locale din Iași, raportată strict la metodologia studiului britanic care a vizat peste 50 de orașe europene, demonstrează că oferta turistică ieșeană este comparabilă, iar în anumite segmente chiar mai avantajoasă financiar decât cea a Capitalei. Potrivit raportului Thomas Cook, un turist în București necesită un buget de aproximativ 66 de euro zilnic (excluzând biletele de avion), sumă care acoperă cazarea la un hotel de trei stele (circa 32 de euro de persoană), transportul public (1,50 euro pe zi), accesul la atracții (sub 10 euro) și o cină (circa 30 de euro).
Cazarea: Stabilitate tarifară pe fondul pieței imobiliare
În ceea ce privește cazarea, prețul mediu pentru o noapte la un hotel de trei stele în Iași se menține la aproximativ 346 de lei (69,20 euro) pentru o cameră dublă. Astfel, costul alocat unei singure persoane este de 173 de lei (aproximativ 34,60 euro). Această valoare este ușor superioară mediei de 32 de euro din București, diferența fiind explicată prin numărul mai redus de unități hoteliere de mari dimensiuni din Iași care pot susține oferte agresive de preț. Totodată, tarifele hoteliere locale reflectă inerția pieței imobiliare ieșene, unde, în ciuda scăderii numărului de tranzacții, prețurile proprietăților și nivelul chiriilor (o medie de 350 euro/lună pentru o garsonieră) nu au suferit deprecieri.
Sectorul HoReCa din Iași oferă cel mai mare avantaj competitiv. Conform indicilor comparativi ai costului vieții, o cină de nivel mediu, cu trei feluri de mâncare pentru două persoane, este evaluată la aproximativ 40 de euro (200 lei) în Iași, comparativ cu media de 55-58 de euro (275-290 lei) din București. Astfel, costul individual pentru o cină completă într-un restaurant mid-range din Iași este de circa 20 de euro (100 lei), semnificativ sub pragul de 30 de euro alocat în studiul britanic pentru Capitală. Această diferență este rezultatul adaptării ofertei locale la o piață dominată de studenți și la un cost general al vieții cu 11-12% mai mic decât în București.
Mobilitate urbană: Transport eficient la 2,60 euro pe zi
Transportul public în municipiul Iași, deși mai scump decât abonamentul de 1,50 euro din București (care beneficiază de subvenții masive), rămâne foarte accesibil. Compania de Transport Public (CTP) Iași, operând un sistem modern de e-ticketing, oferă un abonament urban unic valabil 24 de ore la prețul de 13,00 lei (aproximativ 2,60 euro). Pentru turiștii care preferă zona metropolitană un pachet de două călătorii metropolitane, valabile câte 3 ore fiecare, costă 16,00 lei (aproximativ 3,20 euro), acoperind deplasarea dus-întors către oraș. 
Accesul la patrimoniul cultural ieșean respectă cu strictețe bugetul de sub 10 euro asumat de studiul britanic. Complexul Muzeal Național „Moldova” practică prețuri accesibile: un bilet pentru vizitarea unui singur muzeu din cadrul Palatului Culturii, achiziționat online, costă 25,00 lei (5 euro). Vizitarea Bojdeucii lui Ion Creangă, cel mai vizitat muzeu din rețeaua Muzeului Național al Literaturii Române Iași, costă 16,00 lei (3,20 euro) pentru un adult. O altă opțiune reprezentativă este Grădina Botanică „Anastasie Fătu”, unde biletul individual de intrare este de 20,00 lei (4 euro). Cumulând accesul la un muzeu din Palatul Culturii și la Bojdeuca lui Creangă, un turist achită 41,00 lei (aproximativ 8,20 euro), încadrându-se confortabil sub limita de 10 euro.
