Biserica Angliei a marcat o premieră în istoria sa de peste 1.400 de ani. Dame Sarah Mullally a fost întronizată oficial ca Arhiepiscop de Canterbury, devenind prima femeie care ocupă această funcție de la fondarea instituției de către Sfântul Augustin, în anul 597 d.Hr. Evenimentul, desfășurat în prezența a peste 2.000 de invitați și a reprezentanților Casei Regale, marchează nu doar o schimbare la nivel de reprezentare, ci și preluarea unui mandat complex. Noua conducere va trebui să gestioneze diviziuni interne legate de doctrină, diferende privind drepturile minorităților și criza de imagine generată de gestionarea cazurilor istorice de abuz.
Parcursul profesional al lui Sarah Mullally diferă de tiparul tradițional al ierarhiei Bisericii Anglicane. Până la implicarea exclusivă în viața clericală, ea a activat timp de peste două decenii în sistemul medical britanic (NHS). Și-a început activitatea ca asistentă medicală în 1980, iar în 1999 a devenit cea mai tânără persoană numită în funcția de Chief Nursing Officer pentru Anglia. Tranziția către ierarhia bisericească s-a suprapus cu perioada de reforme interne ale instituției, care a permis hirotonirea femeilor ca preoți abia în anul 1994. Mullally a fost ordonată preot în 2002, iar în 2018 a fost desemnată prima femeie episcop de Londra.
Prezența asistenților medicali și a îngrijitorilor printre invitații de la ceremonia din Canterbury a avut rolul de a reflecta legătura noului arhiepiscop cu sectorul de îngrijire și sănătate publică.
Tradiție și actualizări de protocol
Ceremonia de instalare a respectat etapele istorice, incluzând pelerinajul de aproximativ 145 de kilometri de la Catedrala St Paul din Londra și ritualul tradițional al lovirii de trei ori a Porții de Vest a catedralei. Totuși, protocolul a inclus și elemente de noutate procedurală și simbolică:
- Actualizarea jurământului: Dame Sarah Mullally a depus jurământul pe Saint John’s Bible, fiind prima dată din 1945 când o Biblie nouă este utilizată în cadrul acestei ceremonii de învestire.
- Diversitatea lingvistică: Serviciul religios a integrat elemente reprezentative pentru Comuniunea Anglicană globală, incluzând cântece în limba urdu, o lectură din Evanghelie în spaniolă și o rugăciune în limba bemba (vorbită în Zambia).
- Mesajul central: În discursul său, noul arhiepiscop a evidențiat contribuția femeilor în cadrul Bisericii, menționând că serviciul a fost conceput pentru a sublinia posibilitatea depășirii barierelor instituționale.
Provocările mandatului: diviziuni interne și refacerea încrederii publice
Dincolo de aspectele ceremoniale, datele de context indică faptul că mandatul noului Arhiepiscop de Canterbury se va derula pe fondul unor provocări administrative și de coeziune majore. Pe plan intern, decizia de hirotonire a femeilor și numirea acestora în funcții de conducere continuă să întâmpine opoziție. Există segmente ale clerului din Anglia care nu recunosc autoritatea spirituală a femeilor-episcop, ceea ce va necesita gestionarea unor relații instituționale tensionate.
La nivel internațional, diferențele teologice au generat deja mișcări de separare administrativă. Recent, la Abuja (Nigeria), o parte a liderilor clerului tradiționalist din Sudul Global a ales să îl desemneze ca lider propriu pe arhiepiscopul rwandez Laurent Mbanda. Acest demers a fost o formă de protest oficial față de deciziile Bisericii din Occident, în special față de politica de binecuvântare a cuplurilor de același sex.
O altă problemă centrală pe agenda noii conduceri este restabilirea încrederii publice în mecanismele de protecție (safeguarding) ale Bisericii. Predecesorul său, Justin Welby, a demisionat recent ca urmare a unui raport independent care a evidențiat deficiențe grave în gestionarea și raportarea unui caz istoric de abuz. Referindu-se la acest aspect, Sarah Mullally a subliniat necesitatea asanării instituționale: „Trebuie să se facă lumină asupra tuturor acțiunilor noastre. Iar cu cât suntem mai sus în ierarhie, cu atât trebuie să existe mai multă transparență”. Background-ul său în elaborarea protocoalelor medicale ar putea oferi un cadru de referință în implementarea noilor norme de siguranță cerute în prezent de public și de supraviețuitorii abuzurilor.
