Un studiu clinic extins, coordonat de cercetători din cadrul sistemului de sănătate Mass General Brigham (afiliat Universității Harvard), indică o corelație directă între consumul regulat de iaurt și o incidență mai scăzută a anumitor tipuri de tumori colorectale. Analiza, care a procesat datele a peste 150.000 de pacienți pe o perioadă de până la 40 de ani, concluzionează că echilibrul microbiomului intestinal joacă un rol esențial în prevenția oncologică.
Pentru a evalua impactul pe termen lung al alimentației asupra sănătății sistemului digestiv, cercetătorii americani au extras informații din două dintre cele mai ample studii prospective realizate în Statele Unite. Instrumentele de cercetare au constat în chestionare periodice detaliate privind stilul de viață, istoricul medical și dieta participanților.
Cele două baze de date utilizate au fost:
- Studiul privind sănătatea asistentelor medicale: O cohortă formată din peste 100.000 de femei, monitorizate începând cu anul 1976.
- Studiul de urmărire a profesioniștilor din domeniul sănătății: O cohortă formată din peste 51.000 de bărbați, monitorizați începând cu anul 1986.
Analiza datelor clinice: Reducerea incidenței tumorilor
Pe parcursul perioadei de monitorizare, în rândul populațiilor studiate au fost înregistrate 3.079 de cazuri de cancer colorectal. Metodologia a presupus analiza probelor de țesut prelevate de la acești pacienți pentru a detecta prezența Bifidobacterium, o bacterie esențială din tractul digestiv, cunoscută pentru capacitatea sa de a regla inflamația.
Rezultatele examinării histopatologice și corelarea acestora cu datele privind dieta participanților indică următoarele:
- Prezența bacteriei: Din totalul țesuturilor analizate, 346 de cazuri (31%) au fost depistate pozitiv la Bifidobacterium, în timp ce 775 de cazuri (69%) au fost negative.
- Corelația statistică: Participanții care au raportat un consum de cel puțin două porții de iaurt pe săptămână au înregistrat o probabilitate cu 20% mai mică de a dezvolta tumori colorectale pozitive la Bifidobacterium.
- Specificitatea localizării: Această reducere a riscului a fost documentată cu precădere în cazurile de cancer de colon proximal (localizat în partea dreaptă a colonului), o formă de cancer asociată frecvent cu un prognostic de supraviețuire mai scăzut. Cifrele nu au indicat o legătură directă între consumul de iaurt și incidența generală, nediferențiată, a cancerului colorectal.
Mecanismul explicativ propus de cercetători vizează modificarea microbiomului intestinal. Prin stimularea prezenței și proliferării bacteriilor din genul Bifidobacterium, consumul de iaurt contribuie la menținerea echilibrului florei intestinale, factor care influențează direct răspunsul inflamator al organismului. Shuji Ogino, directorul Programului de Epidemiologie Patologică Moleculară de la Spitalul Brigham and Women’s, a subliniat relevanța datelor extrase: „Studiul nostru oferă dovezi unice cu privire la potențialele beneficii ale iaurtului”.
În aceeași notă, Andrew T. Chan, coautor al studiului și șeful Unității de Epidemiologie Clinică și Translațională de la Spitalul General din Massachusetts, a punctat implicațiile clinice ale cercetării: „Această cercetare se adaugă la dovezile tot mai numeroase care ilustrează legătura dintre alimentație, microbiomul intestinal și riscul de cancer colorectal”. Deși autorii studiului menționează necesitatea unor cercetări suplimentare pentru a stabili relații de cauzalitate absolute, datele publicate confirmă faptul că o dietă care include regulat alimente capabile să susțină flora intestinală reprezintă un factor profilactic viabil împotriva anumitor afecțiuni oncologice ale tractului digestiv.
