În contextul unui nou val de procese intentate în Statele Unite împotriva companiilor de tehnologie, acuzate că dezvoltă produse dăunătoare pentru minori, o tendință clară iese în evidență chiar în rândul liderilor din Silicon Valley. Directori și fondatori ai unor giganți precum Meta, Google, Apple sau Microsoft impun reguli stricte și limitează drastic timpul pe care propriii copii îl petrec în fața ecranelor.
Mai multe state americane, printre care California, Kentucky și New Mexico, au inițiat recent acțiuni în instanță împotriva companiei Meta, care deține platformele Facebook și Instagram. Reclamanții acuză corporația că utilizează tehnologii concepute special pentru a capta și menține atenția tinerilor, creând un grad ridicat de dependență. În spațiul public american, impactul rețelelor de socializare este comparat în prezent cu cel al industriei tutunului din anii 1990, deși Meta a respins oficial aceste acuzații.
Reguli stricte în familiile liderilor din tehnologie
În contrast cu produsele pe care le promovează la nivel global, executivii din tehnologie manifestă o reticență majoră față de mediul digital în propriile familii. Mark Zuckerberg, directorul executiv al Meta, a afirmat în trecut că evită expunerea prelungită a copiilor săi la televizor sau calculator, argumentând că un consum pasiv de conținut nu aduce beneficii. De altfel, într-o scrisoare publică redactată la nașterea celui de-al doilea copil, Zuckerberg a încurajat joaca în aer liber, fără a menționa interacțiunea cu mediul digital.
O abordare similară a fost asumată și de Peter Thiel, primul investitor extern al Facebook. Acesta a precizat public că a limitat timpul petrecut în fața ecranelor pentru copiii săi, aflați la o vârstă preșcolară, la doar o oră și jumătate pe săptămână, considerând că aceasta este o practică obișnuită printre părinții care lucrează în industria tech.
Restricțiile reprezintă un numitor comun și la vârful altor companii majore. Bill Gates, cofondatorul Microsoft, a declarat că nu le-a permis copiilor săi să dețină un telefon mobil până la vârsta de 14 ani. Sundar Pichai, directorul executiv al Google, a menționat că fiul său de 11 ani nu avea telefon, iar televizorul din casă nu era lăsat la îndemână. Totodată, Tim Cook, șeful Apple, a afirmat public că nu îi va permite nepotului său să utilizeze rețelele de socializare.
La rândul său, Evan Spiegel, directorul executiv al Snap, aplică o regulă de maximum 90 de minute de ecrane pe săptămână pentru copilul său de 7 ani, în timp ce pentru copilul de 2 ani interdicția este totală. De asemenea, Steve Chen, cofondator al YouTube, și-a exprimat îngrijorarea că formatele digitale scurte afectează capacitatea de concentrare a tinerilor, subliniind importanța ca noile generații să învețe să proceseze informațiile într-un ritm mai lent.
Școlile fără ecrane și avertismentele specialiștilor
Preocuparea elitelor din tehnologie se reflectă și în deciziile privind educația. Școala Waldorf din Peninsula, situată foarte aproape de sediul central al Google, a interzis complet utilizarea telefoanelor mobile pentru a elimina anxietatea generată de rețelele sociale. Instituția, care percepe taxe anuale de până la 47.500 de dolari, promovează interacțiunea umană clasică, deși o parte dintre membrii consiliului său de administrație sunt experți în inteligența artificială.
Aceste măsuri de precauție sunt susținute de cercetările științifice. Un raport publicat recent de un grup de cadre universitare din Marea Britanie arată că expunerea bebelușilor la ecrane digitale aduce beneficii neglijabile, în timp ce riscurile asupra dezvoltării fizice, emoționale și cognitive sunt substanțiale. Specialiștii avertizează, de asemenea, că dezvoltarea inteligenței artificiale riscă să transforme tehnologia dintr-un simplu instrument de distragere într-un substitut direct pentru interacțiunea umană.
